As the fixing takes time, let us adapt..

As we keep our eyes closed (well, almost) from the devastation that we keep doing in the name of being a progressing nation, we at individual and collective levels need to adapt to the situation, as we know the fixing of these things, with chemicals being fed into almost all crops, will take time to happen, in case.

We have realized that gardening in an Indian city isn’t just about aesthetics—it’s an act of rebellion. As our apartments shrink and the “pesticide cocktail” in our market-bought veggies grows more potent, we have to get creative. You don’t need a backyard; you just need a few feet of sunlight and a bit of “Jugaad.”

Why Every Urban Indian Needs a Green Patch

The benefits go far beyond the kitchen. In cities like Mumbai or Bengaluru, a balcony garden creates a micro-climate. By transpiring moisture, your plants can lower the ambient temperature of your living room significantly.

Then there’s the mental reset. After a day of staring at screens and navigating traffic, spending fifteen minutes pruning Pudina or checking on your Chillies lowers cortisol levels more effectively than any “wellness” app. Most importantly, you gain absolute control. When you grow your own spinach, you know it hasn’t been washed in polluted river water or sprayed with heavy-duty neurotoxins.

Gardening When Space is at a Premium

If you think you don’t have enough room, you’re likely still thinking horizontally. In modern Indian urban gardening, we look up and out.

• PVC Pipe Gardening: This is a game-changer for narrow balconies. You can mount 4-inch PVC pipes horizontally along your grill or walls. By cutting holes at regular intervals, you create a “strawberry tower” style setup perfect for herbs, strawberries, and leafy greens like Methi.

• Vertical Pallet Gardens: Use old wooden pallets or modular plastic vertical frames. These allow you to grow twenty plants in the footprint of one. They are perfect for “living walls” of ferns or small flowering plants.

• The Trellis Technique: For those with tiny balconies, grow “upwards.” Use nylon nets or bamboo frames to guide creepers like Bitter Gourd (Karela) or Beans. They provide shade for your home while producing food.

• Rail-Hung Planters: These utilize the often-ignored space outside your balcony railing, keeping your floor space completely clear.

Essential Precautions for the Indian Context

While I encourage everyone to start, you must be smart about the “Indian Summer” and our construction quality.

1. Soil-less Media: Never use heavy garden soil on a balcony or terrace. It’s too heavy and compacts easily. Use a mix of 60% Coco-peat, 20% Vermicompost, and 20% Perlite. This mix is 75% lighter than soil and retains water much better during a heatwave.
2. UV-Stabilized Pots: Cheap plastic pots will turn brittle and shatter within one season under the harsh Indian sun. Always invest in UV-stabilized containers or high-quality fabric grow bags.
3. Automatic Drip Kits: If you travel for work, a basic gravity-based drip system is a lifesaver. It’s cheap, easy to install, and ensures your plants don’t die the moment you head out for a long weekend.
4. Weight Distribution: Always place your heaviest pots directly over the beams and columns of your terrace, rather than in the center of the slab.

Happy gardening !

(help of AI taken, Grateful!)

ठंड में सीधे बीज क्यों नहीं उगते?

मिट्टी का तापमान कम होता है
गर्मियों की सब्ज़ियों को गर्माहट चाहिए
बीज ज़मीन में पड़े-पड़े सड़ जाते हैं या dormancy में चले जाते हैं
✅ ठंड में सही तरीका – पहले स्प्राउट, फिर रोपाई
🌱 Step-by-Step सही तरीका
1️⃣ बीजों को 8–10 घंटे गुनगुने पानी में भिगो दें
2️⃣ पानी निकालकर गीले सूती कपड़े में बाँध दें
3️⃣ कपड़े को घर के अंदर, हल्की गर्म जगह पर रखें, एयरटाइट डिब्बे में बंद करके
(किचन/फ्रिज के ऊपर/अलमारी के पास)
4️⃣ 24–48 घंटे में बीज फूटने लगेंगे
5️⃣ जैसे ही हल्का-सा सफेद अंकुर दिखे → तुरंत लगा दें, ध्यान रहे अंकुर को बहुत ज्यादा लंबा नहीं होने दे और खुला धूप में नहीं छोड़े
🌿 स्प्राउटेड बीज कैसे लगाएँ (ठंड में)
मिट्टी:
50% गार्डन मिट्टी
30% वर्मी कम्पोस्ट
20% रेत / कोकोपीट
बीज 1–1.5 इंच से ज़्यादा गहराई में न लगाएँ

लगाने के बाद
✔ हल्का स्प्रे से पानी
✔ 2–3 दिन तक तेज़ धूप नहीं
🔥 ठंड में extra tips (बहुत काम की)
गमले को दिन में धूप, रात में सुरक्षित जगह रखें
ऊपर से मल्च (सूखी पत्तियाँ/अख़बार) डाल दें
रात में बहुत ठंड हो तो गमले को पॉलीथिन/कार्डबोर्ड से ढक सकते हैं

🌿 स्प्राउटेड बीज कैसे लगाएँ?
1️⃣ गमले/क्यारी की मिट्टी हल्की और भुरभुरी हो
2️⃣ 1–1.5 इंच गहराई में ही बीज लगाएँ
3️⃣ स्प्राउट वाला हिस्सा नीचे की तरफ रखें
4️⃣ ऊपर से हल्की मिट्टी डालें
5️⃣ पानी स्प्रे से दें, तेज़ धार से नहीं

🚫 ध्यान रखने वाली ज़रूरी बातें
❌ बहुत लंबा स्प्राउट न होने दें
❌ धूप में स्प्राउट न रखें
❌ ज्यादा गहराई में बीज न दबाएँ
❌ रोज़ भारी पानी न दें
🌼 किन बीजों के लिए ये तरीका ज़रूरी है?
✔ लौकी
✔ तोरई
✔ कद्दू
✔ खीरा
✔ तरबूज
✔ खरबूजा
अगर भिंडी भी इस तरीके से उगाएंगे तो जल्दी उग जाएगी
👉 इन सबको अभी sprout करके लगाना ही safest तरीका है

🌿 अडूसा (Adusa / Vasaka) – एक प्रमुख औषधीय पौधा

वैज्ञानिक नाम: Justicia adhatoda
अन्य नाम: वासा, वासाका, मलाबार नट
परिवार: Acanthaceae
अडूसा भारत में पाया जाने वाला एक अत्यंत उपयोगी औषधीय पौधा है, जो विशेष रूप से श्वसन तंत्र (respiratory system) से जुड़ी समस्याओं में लाभकारी माना जाता है। यह झाड़ीदार पौधा होता है और आयुर्वेद में सदियों से उपयोग में है।

🌱 पौधे का स्वरूप

अडूसा 1.5 से 2.5 मीटर ऊँचा झाड़ीदार पौधा होता है। इसकी पत्तियाँ लंबी, भालाकार और हल्की हरी होती हैं। इसके फूल सफेद रंग के होते हैं जिन पर बैंगनी या भूरे रंग की धारियाँ होती हैं।

🌞 उगाने की परिस्थितियाँ
जलवायु: गर्म और उपोष्ण जलवायु में अच्छी वृद्धि
धूप: हल्की से मध्यम धूप, आंशिक छाया में भी बढ़ता है
मिट्टी: अच्छी जल निकास वाली दोमट मिट्टी सर्वोत्तम
सिंचाई: मध्यम, जलभराव से बचाव आवश्यक

🌿 रोपण एवं देखभाल
अडूसा को बीज या कलम (cutting) दोनों से उगाया जा सकता है। एक बार स्थापित हो जाने पर यह कम देखभाल में भी अच्छा बढ़ता है। समय-समय पर हल्की कटाई (pruning) करने से पौधा घना और स्वस्थ रहता है।

• 💊 औषधीय गुण
• अडूसा में मुख्य रूप से वेसिसिन (Vasicine) नामक तत्व पाया जाता है, जो श्वसन मार्ग को साफ करने में सहायक होता है। इसके प्रमुख लाभ:
• खाँसी और जुकाम में राहत
• दमा (Asthma) में उपयोगी
• कफ निकालने में सहायक
• ब्रोंकाइटिस में लाभकारी
• गले की सूजन कम करने में मददगार
• आयुर्वेद में अडूसा के पत्तों का काढ़ा, रस या चूर्ण के रूप में प्रयोग किया जाता है।
• 🌿 अन्य उपयोग
• औषधीय उद्यान और स्कूल गार्डन के लिए उत्तम पौधा
• प्रदूषण सहन करने की अच्छी क्षमता
• मधुमक्खियों के लिए लाभकारी (फूलों से पराग)

⚠️ सावधानी

औषधीय उपयोग डॉक्टर या आयुर्वेदिक विशेषज्ञ की सलाह से ही करना चाहिए, विशेषकर गर्भवती महिलाओं के लिए इसका सेवन बिना परामर्श के नहीं करना चाहिए।

रमा त्यागी
tyagirama1@gmail.com

🥬 गांठ गोभी — सेहत भी, किचन गार्डन की शान भी

गांठ गोभी, जिसे नॉल-खोल (Knol-khol) भी कहा जाता है, गोभी वर्ग की एक पौष्टिक और स्वादिष्ट सब्ज़ी है। इसमें बनने वाली गोल गांठ और इसके हरे पत्ते — दोनों ही खाने योग्य होते हैं। यह सब्ज़ी सर्दियों के मौसम में अधिक उगाई जाती है और सेहत के लिए बहुत लाभकारी मानी जाती है।

🌿 पोषण से भरपूर सब्ज़ी
गांठ गोभी में विटामिन C, विटामिन B6, फाइबर, पोटैशियम, कैल्शियम और आयरन पाए जाते हैं। यह रोग-प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने, हड्डियों को मज़बूत बनाने और शरीर को ऊर्जा देने में सहायक है।

❤️ हृदय, शुगर और पाचन के लिए लाभकारी
इसमें मौजूद फाइबर पाचन तंत्र को स्वस्थ रखता है और कब्ज़ से राहत देता है। पोटैशियम रक्तचाप को संतुलित रखने में मदद करता है। कम कैलोरी होने के कारण यह मधुमेह रोगियों के लिए भी उपयुक्त है।

👁 त्वचा और आँखों के लिए फायदेमंद
इसमें मौजूद एंटीऑक्सिडेंट्स त्वचा को स्वस्थ रखने और आँखों की रोशनी के लिए लाभकारी होते हैं। यह शरीर से विषैले तत्वों को बाहर निकालने में भी मदद करती है।

🍲 उपयोग के तरीके
गांठ गोभी की सब्ज़ी, सूप, सलाद, कटलेट और पराठों में इसका उपयोग किया जाता है। इसके पत्तों से स्वादिष्ट साग भी बनाया जा सकता है।

🌱 किचन गार्डन में गांठ गोभी कैसे उगाएँ
गांठ गोभी को घर के किचन गार्डन, टेरेस या स्कूल न्यूट्रिशन गार्डन में आसानी से उगाया जा सकता है।
📅 बोने का समय
बीज बोने का उपयुक्त समय सितंबर से जनवरी तक होता है।
🌱 बोने और रोपाई की विधि
बीज पहले नर्सरी ट्रे या छोटे गमलों में 0.5–1 सेमी गहराई पर बोएँ।
5–7 दिन में अंकुर निकल आते हैं।
जब पौधे 3–4 पत्तियों वाले हो जाएँ, तब उन्हें मुख्य क्यारी या ग्रो बैग में लगाएँ।
🪴 गमला और दूरी
गमले या ग्रो बैग की गहराई कम से कम 10–12 इंच होनी चाहिए।
एक ग्रो बैग में 2 पौधे लगाएँ।
पौधों के बीच 25–30 सेमी की दूरी रखें।

🌿 मिट्टी
भुरभुरी और जल निकास वाली मिट्टी लें, जिसमें अच्छी सड़ी हुई कम्पोस्ट मिली हो।
💧 पानी और धूप
मिट्टी हल्की नम रखें, पानी जमा न होने दें।
रोज़ कम से कम 5–6 घंटे धूप आवश्यक है।
🥬 कटाई
45–60 दिनों में गांठ तैयार हो जाती है।
मध्यम आकार की गांठ को समय पर काट लें।
👉 नोट
इसी प्रकार आप गाजर, मूली, शलगम और चुकंदर भी किचन गार्डन में आसानी से उगा सकते हैं।

बागवानी करें सेहतमंद रहें

रमा त्यागी
tyagirama1@gmail.com

Davana (Damanaka): A Sacred Fragrance Rooted in Indian Ecology

India’s relationship with plants has always extended far beyond ornamentation or utility. In Indian traditions, plants are revered as living symbols of spirituality, healing, and ecological balance. Many species occupy a sacred space in rituals, festivals, and cultural memory. Davana, also known as Damanaka (Artemisia pallens), is one such aromatic herb that beautifully connects tradition, ecology, and wellness.

Botanical Identity and Natural Grace

Artemisia pallens is a small aromatic herb adapted to dry and semi-arid conditions. Known as Damanaka in Sanskrit, it is called Dhavanam in Tamil, Davṇa in Marathi, and Davana in Kannada.

The plant bears delicate clusters of tiny yellow flowers arranged in soft panicles. Its most distinctive feature is the silvery-white, silky foliage, which gives it a calm grey-green appearance and makes it visually as well as ritually significant.

A Plant of Auspicious Beginnings

Davana holds a special place in South Indian religious traditions, particularly in the worship of Lord Ganesha, the remover of obstacles. Its fragrant foliage is traditionally offered during festivals and sacred ceremonies.
Symbolically, Davana represents new beginnings, mental clarity, and positive energy, making it an important offering during prayers, housewarming ceremonies, and other significant life events.

Fragrance with Spiritual Meaning
The fragrance of Davana is gentle yet distinctive, known for its grounding and calming effect. Traditional wisdom recognized aroma as a subtle influence on the mind and emotions. Davana’s scent is associated with inner balance, focus, and serenity, which explains its long-standing use in temples, homes, and sacred spaces.

Medicinal and Therapeutic Significance
In Ayurveda and regional folk practices, Davana is valued for its cooling and soothing properties. Traditionally, it has been used to support:

• Emotional calm and stress relief
• Digestive comfort
• Mild anti-inflammatory needs

Aromatic preparations that promote relaxation and mental clarity
Its essential oil is especially valued for a fragrance that deepens and matures over time, making it culturally and commercially significant.

Ecological Role of a Sacred Herb

Beyond its ritual and medicinal importance, Davana plays a meaningful ecological role. As a seasonal flowering herb, it supports pollinators and contributes to local biodiversity. Its cultivation encourages organic and sustainable agricultural practices, particularly in regions where it is grown for ceremonial and aromatic use.
Protecting such sacred plants helps preserve living traditions while strengthening ecological resilience.

Cultural Conservation Through Cultivation

With rapid urbanization, many sacred plants are slowly disappearing from everyday landscapes. Growing Davana in home gardens, temple gardens, school gardens, and community spaces becomes an act of cultural conservation. Heritage is not preserved only through rituals and texts, but through living plants nurtured in soil and shared across generations.

Cultivation of Davana (Artemisia pallens)

Climate and Season
Davana grows best in mild, cool conditions. Planting in early winter ensures healthy growth and better aromatic quality. Extreme heat, heavy rainfall, and frost should be avoided.

Soil
The plant prefers well-drained sandy loam or red soil rich in organic matter. Waterlogging adversely affects growth.

Propagation and Planting
Davana is propagated through seeds raised in nursery beds. Seeds are lightly sown on moist soil and covered gently. Seedlings are transplanted once they are strong enough, allowing adequate spacing for healthy development. Organic manure mixed into the soil supports establishment.

• Care and Maintenance
• Light: Bright, indirect sunlight for several hours daily
• Water: Regular, light watering to maintain moisture without stagnation
• Nutrition: Periodic application of organic manure
• Weeding: Early-stage weed control for vigorous growth
• Protection: Removal of damaged plant parts and use of natural pest deterrents when needed.

Harvesting
Harvesting is done when flowering begins, as this stage offers the highest aromatic and essential oil content. Timely harvesting ensures quality yield and plant sustainability.

A Living Symbol of Sacred Ecology

Davana stands as a gentle reminder of a worldview where spirituality and ecology were inseparable. In Indian traditions, plants were respected as living companions—healers, teachers, and symbols of balance.
By nurturing sacred plants like Davana, we reconnect with a mindful relationship with nature—one rooted in respect, responsibility, and harmony.

Happy Reading
Rama Tyagi
tyagirama1@gmail.com

From the lens of our members

Lotus Tea: A Natural Brew for Health and Calm

Lotus tea is a herbal infusion prepared from parts of the lotus plant, mainly the flowers, leaves, seeds, or stamens. The lotus, known as a symbol of purity and healing in many Asian cultures, has long been used in traditional wellness practices. Today, lotus tea is gaining popularity as a gentle, caffeine-free drink that supports both physical health and mental relaxation.

Rich in Natural Antioxidants

Lotus tea contains natural antioxidants that help protect the body from harmful free radicals. These antioxidants support healthy cells, slow down premature ageing, and strengthen the body’s natural defence system. Regular intake of antioxidant-rich herbal teas can contribute to overall vitality.

Supports Digestion and Metabolism

Lotus tea is traditionally used to improve digestion and reduce bloating. It helps calm the digestive tract and supports better absorption of nutrients. Some varieties of lotus tea are also known to help regulate metabolism, which can be beneficial for people trying to maintain a healthy weight. Helps in Stress Relief and Better Sleep

One of the most valued benefits of lotus tea is its calming effect on the nervous system. The natural compounds in lotus help reduce anxiety, promote relaxation, and improve sleep quality. Drinking a warm cup of lotus tea in the evening can help the body unwind after a stressful day.

Heart and Blood Sugar Support

Lotus tea is believed to support heart health by helping maintain healthy blood circulation and cholesterol levels. It may also help in balancing blood sugar levels when taken regularly as part of a healthy lifestyle, making it useful for people concerned about metabolic health.

Gentle Detox for the Body

Lotus tea supports the natural detox process of the body by aiding liver function and helping flush out toxins. It also promotes healthy urination, which helps in cleansing the system gently without causing dehydration.

How to Prepare Lotus Tea

Dried lotus petals, stamens, or leaves can be used to prepare tea. Add about one teaspoon of dried lotus parts to a cup of hot water and allow it to steep for 5–7 minutes. Strain and drink warm. It can be taken plain or with a small amount of honey if desired.

A Tea with Cultural and Healing Value

Beyond its health benefits, lotus tea carries deep cultural significance. The lotus grows in muddy water yet blooms pure and beautiful, reminding us of resilience and inner strength. Drinking lotus tea is not only a wellness habit but also a way to connect with nature’s quiet healing power.

A Word of Caution

Although lotus tea is natural, it should be consumed in moderation. Pregnant women, people with medical conditions, or those on regular medication should consult a healthcare professional before making it a daily habit.

Happy Gardening

Rama Tyagi
tyagirama1@gmail .com

1. Test Your Soil

What it means: Before adding anything, know what your soil already has.

Why it matters: Soil may already contain nutrients but plants can’t access them Wrong pH can lock nutrients even if fertilizer is applied

Simple action: Check pH, organic matter, and major nutrients
This prevents wasting money on unnecessary fertilizer

👉 Diagnosis comes before treatment.

2. Add Compost (Organic Matter)

What it does: Compost feeds the soil, not just the crop.

Benefits:

• Improves soil structure
• Increases nutrient-holding capacity
• Feeds beneficial microbes

Result: Fertilizer works better and longer in compost-rich soil.

👉 No organic matter = fertilizer leakage.

3. Aerate the Soil
What it fixes: Compacted soil that roots can’t breathe in.

Why it matters:

• Roots need oxygen
• Microbes need air to release nutrients
• Water must drain properly

Simple signs of compaction:

• Water stays on the surface
• Roots grow shallow
• Plants look stressed even with water

👉 Hard soil = hungry roots.

4. Use Cover Crops
What they do: Living plants that protect and repair soil.

Benefits:

• Prevent erosion
• Add organic matter naturally
• Some fix nitrogen (legumes)
• Improve soil structure

Long-term result: Soil becomes fertile without constant fertilizer dependence.

👉 Bare soil is dying soil.

5. Mulch & Retain Moisture

What mulch does: Protects soil like skin protects the body.

Benefits:

• Reduces evaporation
• Controls weeds
• Regulates soil temperature
• Feeds microbes as it decomposes

Materials: Straw, dry grass, leaves, crop residues

👉 Moist soil = active soil life.

Final Message of the Image : Healthy soil reduces the need for fertilizer.

If soil structure, biology, and moisture are fixed first:

• Fertilizer efficiency increases
• Costs go down
• Yields become stable

🌿 भुई आँवला : बगीचे में उगने वाला औषधीय खज़ाना

भुई आँवला (Phyllanthus niruri) एक छोटा लेकिन अत्यंत प्रभावशाली औषधीय पौधा है, जिसे घर के गमले, किचन गार्डन या स्कूल न्यूट्रिशन गार्डन में आसानी से उगाया जा सकता है। यह पौधा कम देखभाल में भी अच्छी वृद्धि करता है और स्वास्थ्य की दृष्टि से अत्यंत उपयोगी है।

🌱 उगाने की विधि (Gardening Aspect)

• मिट्टी: हल्की, जलनिकास वाली दोमट मिट्टी
• धूप: हल्की से मध्यम धूप
• सिंचाई: नियमित लेकिन जलभराव न हो
• उगाने का समय: फरवरी–मार्च और जुलाई–अगस्त
• स्थान: गमला, ग्रो बैग, क्यारी या खुले मैदान में

भुई आँवला सामान्यतः बीजों से स्वयं उग जाता है और अधिक खाद की आवश्यकता नहीं होती।

• 🌿 औषधीय गुण (Medicinal Aspect)
• भुई आँवला पाचन तंत्र और लीवर के लिए अत्यंत लाभकारी है।
• यह—
• गैस, अपच, कब्ज और एसिडिटी में सहायक
• लीवर डिटॉक्स करने में उपयोगी
• पीलिया, फैटी लिवर और हेपेटाइटिस में सहायक
• रोग-प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने वाला
• मूत्र संबंधी विकारों में लाभकारी
• इसमें प्राकृतिक एंटीऑक्सीडेंट और एंटी-इंफ्लेमेटरी गुण पाए जाते हैं।

🍃 सेवन विधि

पत्तों का ताज़ा रस
काढ़ा
सूखा चूर्ण (गुनगुने पानी के साथ)

⚠️ अधिक मात्रा में सेवन से बचें, आयुर्वेद चिकित्सक की सलाह आवश्यक है।
🌼 क्यों ज़रूरी है हर गार्डन में भुई आँवला?
भुई आँवला न सिर्फ़ एक पौधा है, बल्कि स्वस्थ जीवन की ओर एक प्राकृतिक कदम है। इसे उगाकर हम अपने आसपास हरियाली के साथ-साथ औषधीय सुरक्षा भी तैयार कर सकते हैं।

स्वस्थ रहें और पौधों को पहचाने
रमा त्यागी
Tyagi rama1@gmail.com

Nutrient Behaviors is the smartest Investment: Plant or Human Beings

Why understanding nutrient behavior is the smartest investment you can make in plant health !!
Have you ever thought about what your crop is trying to tell you?
Because—believe it or not—plants are constantly decoding a silent language: the language of nutrients. And the way nutrients behave inside soil and plants is far more sophisticated than any textbook once told us.

Three Non-Negotiables for Smarter, Modern Agriculture

🌿 1. Think Beyond Single Nutrients

👉Stop treating nutrients like lonely individuals—they work in teams.
👉Look for synergies (boosters) and antagonisms (blockers).
👉Remember: One nutrient can unlock—or shut down—another.

🌱 2. Let Your Plant Talk to You

👉Plants communicate through symptoms—location is the clue.
👉Yellowing on old leaves? Look at mobile nutrients.
👉New growth suffering? Think immobile nutrients.
👉Your plant’s body language is your diagnostic compass.

🧪 3. Pair Soil Testing with Tissue Testing

👉Soil test = the nutrient map.
👉Tissue test = the nutrient reality.
👉Use both to understand what’s available and what’s actually being used.
👉Together, they give the full picture—like GPS + road signs.

What’s your go-to rule for keeping nutrients in harmony?